من البديهي أنه ليس من الممكن رسم أو رفع أي مبنى من الطبيعة، ورسمه على لوحات الرسم بأبعاده الطبيعية، لذا يتم تصغير أبعاد المبنى الحقيقية بنسبة معينة تمكن من رسم مساقط هذا المبنى على لوحة الرسم.
وتعرف نسبة التصغير المستعملة في هذه الحالة بمقياس الرسم، ومن ذلك نستنتج أن:
" مقياس الرسم هو النسبة الثابتة بين الأبعاد الخطية الموجودة في لوحة الرسم والأبعاد الأصلية للمبنى المقابلة لها على الطبيعة".
* أنواع مقاييس الرسم: تنقسم مقاييس الرسم إلى قسمين هما:
1- المقاييس العددية:
وذلك بالتعبير عن مقياس الرسم على لوحة الرسم للمساقط المرسومة على هيئة نسبة مثل:
(1: 100) ، (1: 50) ، (1: 200) ، (1: 500) ، (1: 1000).
فعلى سبيل المثال فالنسبة 1: 100 تعنى أن كل 1سم على الرسم تمثل 100 سم على الطبيعة (أي 1متر)، كما أن النسبة
1: 50 تعنى أن كل 1سم على الرسم تمثل 50 سم على الطبيعة (أي نصف متر).